Sault Sainte Marie, son shopping mall

Le présent est aussi absent que le passé. Le centre-ville n’est qu’un fantôme. On ne fait qu’y passer, en voiture de préférence, pour se retrouver dans les magasins et restaurants d’une tour commerciale. Située à deux pas du « waterfront », cette nouvelle bulle climatisée s’appelle Sears. Une vie de science-fiction où l’on vient manger comme on fait le plein de son auto. Parce qu’il le faut. Un autre « shopping mall » qui doit sans doute son succès aux hivers rigoureux et surtout venteux des Grands Lacs.

En même temps, c’est pas cher. Je finis mon assiette de junk food jusqu’à la dernière miette.

Ici, peu ou pas de double affichage. A part les bâtiments officiels, poste ou palais de justice, les commerces filtrent le français. Une crise linguistique est passée par là en 1990, après que l’Ontario a adopté la loi sur les services en français. Le conseil municipal déclara l’anglais seule langue de travail de la municipalité, soutenu par une pétition de 25.000 signatures qui demandait l’élimination du français dans la ville. Si la cour supérieure de l’Ontario a déclaré nulle cette résolution d’unilinguisme, il y a des restes.