Cave and Basin, la fortune de Banff

L’eau chaude, elle, se trouve dans Banff. Des eaux chaudes qui s’écoulent du mont Sulphur dans le site de Cave and Basin. C’est grâce à ces eaux thermales sulfureuses qu’est né le premier parc national du Canada. Les vertus curatives des sources thermales sont connues des Indiens depuis longtemps. Trois cheminots qui construisent le chemin de fer « découvrent » le site en 1883 et voient là une occasion de se faire des couilles en or. Ils construisent un hôtel, commencent à attirer les touristes… Mais une dispute sur les droits de propriété amène le gouvernement canadien à suivre les exemples de la reserve des sources thermales Arkansas et de Yellowstone aux Etats-Unis : il se débarrasse de toutes les concessions privées pour créer, en 1885, une réserve de 26 kilomètres carrés autour des sources Cave and Basin.